O ROTARY
NO MUNDO
Paul Percy Harris , o fundador do Rotary nasceu em Racini, Wisconsin EUA, em 19 de Abril de 1868. Estudou Direito na Universidade de Iowa. Em 1933, recebeu um doutorado honorário da Universidade de Vermont.
Trabalhou como repórter de jornal, foi professor de faculdade de economia, ator numa companhia de teatro e vaqueiro. Fez inúmeras viagens pelos Estados Unidos e pela Europa como representante de uma companhia de mármore e granito.
Em 1896, Paul Haris foi para Chicago exercer a advocacia. Em 1900, depois de jantar com um advogado de Chicago, ficou impressionado pelo fato de que o seu amigo parou em várias casas comerciais do bairro e o apresentou aos proprietários que eram seus amigos. Esse fato deu a Paul Harris a ideia de que ele também poderia fazer amizades sociais com alguns de seus clientes e, resolveu organizar um clube que reunisse um grupo de homens de negócios e profissionais num círculo de amizade e companheirismo. Em 1905, tinha formulado uma filosofia própria sobre relações comerciais.
Conversando sobre o assunto com três de seus clientes – Silvestre Schiele, comerciante de carvão, Gustavus Loehr, engenheiro de minas e Hiram Shorey, alfaiate – decidiu organizar com eles o Clube que vinha planejando. A primeira reunião foi realizada no dia 23 de Fevereiro de 1905, formando-se assim o núcleo que serviu de ponto de partida para os milhares de Rotary Clubs que, mais tarde foram criados no mundo inteiro.
Paul Harris chamou o novo clube de Rotary, devido ao fato de que seus sócios se reuniam nos seus respectivos lugares de negócios, em rodízio. Quando, no terceiro ano de existência do clube, Paul Harris se tornou seu presidente, ele quis divulgar o movimento rotário a outras cidades, porque estava convencido de que a ideia do Rotary Club poderia ser desenvolvida para tornar-se um importante movimento de prestação de serviços.
Por ocasião de seu falecimento, em Janeiro de 1947, Paul Harris era Presidente Emérito do Rotary Internacional. Havia, então, mais de 6 mil Rotary Clubs pelo mundo.
Em 1908 foi fundado o segundo clube de Rotary na cidade de São Francisco, Califórnia, e em agosto de 1910 já existiam 16 clubes e 1.800 sócios, surgindo então, a Associação Nacional de Rotary Clubs. Em novembro de 1912, foi fundado o RC de Winnipeg, no Canadá, o primeiro fora dos Estados Unidos, e em 1914 na Inglaterra e Escócia; a Associação passou a denominar-se Associação Internacional de Rotary Clubs.
Em 1917 é criada a Fundação Rotária pelo então Presidente de RI Arch C. Klumph.
Em 1922 o nome sofreu uma abreviação e passou a denominar-se Rotary International.
Em 28 de fevereiro de 1923 é fundado o primeiro Clube de Rotary no Brasil, o RC do Rio de Janeiro.
Em dezembro de 1918 a roda denteada foi adotada como símbolo oficial. Em 1962 é criado o primeiro INTERACT CLUB na cidade de Melbourne, na Florida, e em 1968, surge o ROTARACT. Em 1971 amplia-se o programa RYLA e em 1972 o Intercâmbio Rotário de Jovens é oficializado.
Em 1979, o primeiro projeto de Subsídios 3-H, cujo objetivo era imunizar seis milhões de crianças nas Filipinas num período de cinco anos, levou a entidade a se comprometer com a causa do combate à POLIOMIELITE.
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